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“我不会欺负你的，我会保护你的。”赵长淮看着她，语气竟然有些认真，“你看，我比你高很多。”
是啊，这个弟弟是更高更壮，可以媲美武将了。而且城府也够深的。
“不给我添乱就谢谢了。”长宁终究是起身离席，在走出去的时候，看了长淮一眼。
慢慢走在挂满灯笼的路上，长宁还是觉得赵长淮应该是看出点什么了，正当是她想的时候，却看到前面的景致豁然开阔。是个凉亭连着阔地，挂着许多精致的纸扎灯笼，千姿百态应有尽有。官员们正在观赏，多是穿青袍的小官，这灯笼上写的是灯谜，这些年轻的官员一般是前两届的进士，希望能解出难的灯谜，在皇上面前长脸。
长宁再循着光看过去，果然是看到他坐在凉亭里，宫人、侍卫簇拥着，旁是乔伯山、魏颐等人，与他说话。
长宁前世的时候，总以为皇帝只有个明黄可以穿。实则大明的衮冕服，服制非常多，也不止明黄色，最常见的是玄色、深紫、藏蓝这几个。朱明炽用玄色最多。不过他高大健壮，无论如何穿都英武不凡就是了。
赵长宁先是给朱明炽请安，朱明炽淡淡地看她一眼，行动似乎是已经利落了，伤应该没有大碍了。便说灯谜会：“……还是礼部的主意，你是探花郎，去看看说得出几个来。”
魏颐有些按捺不住，跟朱明炽告退，便要跟上来，长宁干脆就在灯笼之间走，她不离开，魏颐大庭广众之下也只能跟着她转悠。
别的小官都是进士出身，未必认得穿武官袍的魏颐，却肯定认得探花郎赵长宁。起哄要她解灯谜。
长宁也不推辞，笑着应了，一边走，只看了一眼就缓缓说答案。“一入西川水势平，便是个酬字。”看到要猜诗句的，“旧，便是‘孤帆一片日边来’”，再有“刘备闻之则悲，项羽闻之则喜，便是个翠字。”
她说的别人未必不会，奇就奇在她是只看一眼就出答案的，身边聚了不少人。她每说一个，就有人拍巴掌叫好，还有个宫女跟着，她每说一个就在碗里放一枚铜钱。
她被众人簇拥着。繁灯如华，明亮得照着她的侧脸，就算笑着都仍然是有些冷淡的。一如当年她高中探花，他从二楼俯看她的情景。
那个探花郎，众星捧月，才华横溢，清秀妍丽如女子一般，偏生的淡漠。看得他心里就有了些许的异样。
朱明炽笑着淡了，他喝了一杯酒。
等赵长宁回来请安的时候，乔伯山就笑着说：“还是赵大人厉害，今儿可给陛下破财了！”
长宁还不知道这话从何说起，刘胡就接着解释：“赵大人不知道，陛下方才说，答一个灯谜奖励三年的俸禄，您方才一口气答了三十多个，便要给您近万两呢。”
赵长宁听了也惊，一个灯谜三年俸禄，怎么早没人跟她说，知道就不说这么多了。这么多银子！也不怕惹得皇上不高兴。
她就半跪下：“微臣解谜助兴，未奢求钱财。微臣听说甘肃刚受过灾，倒不如全数用来赈济灾民。”
朱明炽看她跪下了，把着酒杯说：“朕即叫你去解灯谜，银子是给得起你的。起来。”
魏颐是跟着赵长宁过来的，见她要起，伸手虚扶了一把。赵长宁退到旁侧，魏颐就同她说话：“夜寒露重，晚上我送赵大人回去吧，上次之事还没有说完。”
“不必了魏大人，我有马车。”
“本大人乃京卫指挥使，亲自送你还不好？”魏颐挑眉。
“魏大人怕是忙人，我绝不敢耽误了您。”赵长宁旁边跟魏颐打太极。
朱明炽听了会儿，喝着酒倒也没说什么。喊了声起驾，便是圣驾华盖地走了。赵长宁看着他早早离席，正想着如何应付魏颐的好。只见到端着拂尘的刘胡折回来了，给她行了礼道：“赵大人，皇上说您上次递上来的折子有些地方……他想问问您。”
如此一来自然不用再管魏颐的难缠，只是前面又未必是个平静的地方……
长宁心想拿了他近万的银子，怕什么，就走到了前面去。
刘胡跟在他身后，心道这是个祖宗。方才布置了灯谜，答一个灯谜得三年的俸禄，但谁敢多答几个，就不怕惹皇上不高兴？偏这位祖宗过来，皇上叫他去看看‘能答上几个’，他一口气答了三十多个，皇上也不惊讶也不恼，近万两银子就这么送出去了。
早准备好给这祖宗送钱的吧？刘胡一边走一边猜，走到了乾清宫寝殿门口，他就站住了。
赵长宁一看就知道不是议事的书房，她也没说什么，宫人把门推开，低头不敢看穿着朝服的少年大人，他就进去了。
里头朱明炽却好生穿着方才的衮冕服，盘坐在罗汉榻上剥螃蟹吃。
宫里刚上的螃蟹，满满的两大盘，膏肉又肥又满。他放下螃蟹说：“……过来给朕剥蟹。”
又是剥螃蟹，他怎么就不叫个内侍帮他呢，这乾清宫里不加上侍卫，伺候他的可有八十多个。
赵长宁不敢说皇上，走过去也没行礼，给他剥螃蟹。这个时候朱明炽不会在意有没有行礼这种细节问题的。他擦干净手说：“都察院的时候朕就说过，等你病好了朕再来收拾你。”接着道：“……这两大盘子，不剥完不许睡。”
长宁一愣，然后问：“皇上，剥两盘您……吃得完？”
朱明炽看她一眼，淡淡说：“朕拿来做蟹黄油。”
好，是他赢了，她剥还不行吗。
朱明炽在旁边看着她剥蟹，突然说：“朕幼时不受宠，你可知道？”
自然知道，他生下来自小被送给别人养，抱回去的时候母妃又势弱，过得卑微寒酸。他偏厉害，蛰伏忍辱的，当时就连许配给他的人家也可以推拒他。这么多年也让他得以继承大统了。性子似乎跟原来一样的，对人事一贯阴沉冷漠，而且勤俭，不喜奢侈。
这么想想，好像有点什么丝逆袭的味道。
当然长宁不敢这么说他，她只是想想而已。只见朱明炽目光变得深远了，接着说：“宫里的螃蟹是一层层往下分的，分到延禧殿时的时候便是个小缺腿的，直接吃味道不美，伺候我的嬷嬷便用来做蟹黄油，我用来拌饭或是拌面条吃。”
他用的是‘我’，当皇帝压力很大的。朝廷上虎视眈眈，能