第27节 山东大案（6）（1/4）

这样的问题是刘文明事先没有想到的，闻言大大的愣住了：一品衣是他别出心裁所创，把铁条用铁链穿连在一起，放到火上去烧，烧红了之后，像一件马甲一般的给人犯穿在身上，胸前背后给火炙烤得吱吱冒烟——这样的酷刑之下，何求不得？

崔荆南不容他多想，再一次用力一拍醒木，大声喝道：“说！”

刘文明还没有怎么样，项进却做贼心虚，吓了一大跳，几乎离座而起。

说便说。刘文明答说：“回大人的话，莱芜县本是三省交界之地，往来流民众多。非严刑峻法不能保持地方，肃清，小人奉命制作这样的刑具，本是用来对付四方的强盗的。”

“既然是这样，那你是奉了哪一位大人的命令？可是项大人吗？”

“不是，不是！”项进先沉不住气了：“我不曾下过这样的命令。”

“是十四年前的顾老爷，官讳是一个洁字。”

“你说是顾洁顾老爷命你研发此物，也算是死无对证。我只来问你，这十四年中，有多少人死在这一品衣酷刑之下？”崔荆南说话的声音高昂了起来：“朝廷设置刑法，本是迫不得已之举，听讼折狱，总要期以刑期无刑。三木之下尚且‘何求不得’？更别说你设置这样的酷刑？不知道有多少清白之人，落在你的手中求生不得求死不能！便是这私设刑具一条，你就犯了朝廷律法！”

崔荆南对刘文明怒目而视，一派义正词严：“你交卸了差事，回家听参！”

一句话出口，堂下欢声雷动！刘文明这才有点变了颜色，不过比起项进脸色一会儿白一会儿黄，他倒还算是沉得住气。

这边崔荆南又说道：“刘文明，你要知道，本官这是对你很客气的了。你心里要明白。”这是在警告刘文明，不要妄图钻营门路，希冀脱罪。

刘文明冷笑几声，转身走下公堂，自去交卸差事，回府而去。

等他走出去，崔荆南冷眼旁观，围观的百姓个个面带笑容，便知道自己这一着已经大为收效，心里盘算，等过上几天，百姓告刘文明的状子越来越多，再一堂了断。现在嘛，不妨再处理几个案子，也好让百姓看看自己明利爽快，铁面无私的颜色。

说来也很奇怪，上午的几个案子问下来，只感觉身体不负重负，连坐在公案后面，都觉得坚持不住，而下午，时间更长，问的案子更多，却丝毫没有困倦之意。

崔荆南心中得意，拿起状子看了看，还不等看仔细，只听堂外有口角之声，两个人互相揪扯着分开人群，进到堂中——一个衣冠楚楚的生员，还有一个衣衫破烂，倒像是个要饭的乞丐。

有个皂隶拦在前面：“喂，你这个秀才来做什么？”