第63节 万几闲情（2/4）

“老六又上折子了，说天朝铁路选址之事已经英人与总署衙门商谈安妥，第一条铁路就定在江宁与上海之间。军机处是怎么议的？”

“是。奴才以为，江宁与上海之间水路纵横，原是不需要此等外来之物增进交通。而且，以上两地之间多为民户田产，若是一概损毁，不但百姓心怀怨怼，更会伤了皇上爱民之德。”

赛尚阿知道今天第一起一定是会问到这件事，所以早有准备，心下不免得意，“是而奴才以为，当另选界址为好。”

“季芝昌，江苏是你的老家，你又是曾经做过上海道的，你怎么说？”

军机奏对的规矩是只能由首辅奏答，旁的人，即使是像季芝昌这样的军机大臣，照例是不能说话的——除非的皇帝点名问到。

季芝昌犹豫了一下，肚中打着腹稿，斟酌着词句说道：“臣也以为赛大人所言确是的论。上海江宁之间水路纵横，舟船往来，帆影蔽日，可算是我天朝第一繁忙水路。本来是无需在这两地之间另行修建铁路工程的。”

“……只是，臣以为，皇上登基以来锐行新法，天下人无不欢欣鼓舞，铁路一物，臣虽不明所以，却也知道，实在是圣心所时刻记挂，是而，臣以为，是否应该在两地之间修建铁路，全凭皇上一言而决。”

一番话出口，众人心中大骂季芝昌圆滑！这样八面见线的奏答亏他是怎么想出来的？

皇帝轻笑了几声，“不论季芝昌的话对不对，都让朕想到了一个事情。便是当年朕允准英夷入天朝首都，袁甲三给朕上了一道奏折，说‘毂撵之下，各方夷人招摇而过，百姓驻足观望，引夷人以为我天朝百姓少见多怪尚在其次，臣深恐夷人秉性反复，意中有大不敬之处，届时酿成巨祸，臣身为言官，不能料敌机先，罪在不赦。’”

“这份折子朕留中了。不是为了效法前明，开一恶例。只是为了袁甲三见事不明，传扬出去，不但更适以引发英人耻笑，更容易为朝臣误解，以为朕心中对他的这番话大以为然，则日后这类的奏折必然纷至沓来，朝堂之上为了英人进城之事闹得沸反盈天，朕也实在是怕了。”

听皇上诉苦，赛尚阿第一个碰了个响头：“总是奴才等无任事之能，劳烦圣怀。”

“朕不是要和你们诉苦，只是想告诉你们，和英人合作，不论是前期向他们提出购买火炮等武备，还是今天我们议到的铁路之物，皆是利国、便民之举，所以，不论有任何的阻力或者干扰，你我君臣都要上下一心，将此事推行到底！”

“至于在上海和江宁之间修建铁路嘛，”皇帝沉吟了一下，无奈的笑着，“当初老六来热河，朕和他说过，凭总署衙门想要说动当地百姓顺应其事，怕还是有些难度，朕也曾经和他保证过，从军机处派一员出去，到修建铁路的省份，向百姓宣讲朕的这番至意。朕想，既然铁路要在江苏省内修建，季芝昌，就让你走一趟吧。你可愿意？”

“是。臣自当竭诚以报，只恐臣能力所限，有负皇上重托。”