第11节 由头（1/3）

军机处叫大起，皇帝拿出了前数日召见张集馨等晋省官员时，由彼等奏陈的一件事，“……张集馨请旨，在山西至北京建设铁路，朕着军机处共议，可有结果了？”

“是，臣等议定之后，均以为晋省肇建铁路一事，宜乎缓从。”阎敬铭碰头答说，“自咸丰九年至咸丰十年五月间，已有山东、河南、直隶三省奏请铁路大工的条陈，蒙皇上俯准，山东河南两地，进而已经开始酌派有司，勘验地势，征调民夫，鸩工集材，只等一切齐备，即刻开工。而臣奉旨所管户部，已经为以上三省拨款余两千万两。若是此时再允准晋省建造铁路的话，臣恐，国家度支库藏，有不敷使用之虞。”

“你们听听，只要提到花钱的事，第一个和朕闹穷的，就是我大清的财神爷。”皇帝笑着拿阎敬铭打趣道，“阎敬铭，你是管着户部的大臣，自从入值军机处以来，兴利除弊，即有开源之效，又有截留之法，到咸丰九年，户部府库之中的存银，高达五千九百万两之多——可见朕没有选错人，你做得好差事！”

“臣不敢。臣所有些微功劳，全靠皇上指点方略，臣不过略效绵薄之力，以达辅弼圣君之职尔。”

“日后，用钱的地方多，朕还是那句话，不该用的，自然要切实管理，不能让任何一个人为一己之私，贪享国用；而该花的呢，一个子儿也不必省。便如同这铁路之事吧，诚然，每每构建一处，耗费靡辸，动用民夫百姓，省内多受重累，但等到建成之后，铁路便利商民，不但能够使省内百业流通，更可以让本省与外省之间，沟通迅捷通畅——阎敬铭，局外人不明细情，你总是知道的，江宁铁路，通车三年以来，所收款项，足有三五百万两之多了吧？”

这件事咸丰十年的五月份，有两江总督曾国藩在任上奏陈到京，详细汇总了江宁铁路数年来的收益，君臣几个人都是知道的，故此阎敬铭老老实实的点点头，“是，皇上说的是。臣会同户部，详细点算之后以为，再有三到五年，当初建造江宁铁路所花用的款项，即可逐一收回了。”

“这就是了。你们不要以为，一条铁路，建成之后，用时十年的时间方能够收回投入，是缓不济急的一件事。江宁铁路所在省份，是天下第一膏腴之省，水、陆两称通达，百姓出行，多有选择。不必依靠铁路一法，故而收效缓慢，而山西、河南这等省份则不同。”登基十年，政事越加得心应手，君臣议政，错非是极少见的突发而来的大事，每每一言而决，皇帝已经很少有像今天这样，长篇大论的为政事与军机处重臣商讨了，“这几处地方，古来贫瘠，更且山脉起复纵横，百姓出行不便，故而铁路一旦通行，朕想，比之江宁、直隶省内的铁路，利用起来，要有效率的多得多。”

他笑了一下，“自然，你阎敬铭所担心的回本之事，朕想，亦当比之前例，要快速得多。”

阎敬铭丑脸一红，没有再说话。

“其实，山西建造铁路，不但是为日后百姓出行方便，更多的，还是为了国家所用。”皇帝又说道，“咸丰八年，朕命七弟带兵出京，到山西，与山西绿营兵士军前比武，神机营从北京到山西，足足走了十二天的时间！你们想想，一旦国家有警，以这样的行军速度，等他们到达交战之区，又是人困马乏之身，只怕还不曾与敌接战，就已经是胜败分明了。”

“皇上这话，奴才钦服莫名，兵法云：兵贵神速，正是为此而立言。奴才想，日后铁路四通八达，我天朝兵士，不论抵达何处，皆可朝发夕至，可收奇兵之效。”肃顺在一边帮闲似的碰头说道，“奴才想，另有一节，更加有所裨益。往日行军，兵士奔劳，不等抵达，早已经累得失却勇武之气，而有了铁路，兵士再不必受风霜雨雪，奔载于途之苦，届时，以昂扬之气，临敌交战，亦有万夫不当之勇。”

皇帝听完肃顺的奏答，露齿一笑，又再问阎敬铭，“阎敬铭，你以为肃顺的话，可有所见？”

“臣以为，肃大人所言，皆是为国谋、为兵家谋的善言，臣也附议。”

“那，此事就这样定下来吧。不过不必只限于山西一省，”皇帝以快刀斩乱麻的态度说道，“现在国家承平，还不比担心什么，一旦西北有警，军务繁杂之际，只是这调兵旁省的差事，就足以让兵部的那些人把朕活活吵死。朕想，以北京为起点，连通太原、榆次、咸阳、西安、西宁，要将铁路网线，连成一片，以收利国便民之道。你们说呢？”

听皇帝所言，竟似乎是要把铁路修到甘肃省内？这比刚才君臣几个人议定的，又无端多出了千百里的距离，阎敬铭是管部的大臣，一心想到其中花费，难免惊惶，“皇上，铁路之效，早为天下臣民所见，皇上心求天下大治，臣等自当认真辅弼，以不负皇上捡拔之恩。只是，臣以为，若说山西本省，尚且须为筹款动工之事烦劳圣怀，若说连通甘肃……”