第104节 成祥办差（1）（2/4）

好半天的时候，杨贵人才止住哭声，把头埋在皇帝的胸口，低声说道，“皇上，您不会再责怪奴才了吧？”

“朕不怪了。”他随口答应着，拉着女子的手坐在床边，说道，“你啊，朕自问虽多有风流行径，但于宫中这些妃嫔，都是一心垂怜，还是……”他碍口似的问道，“还是朕有什么做得不如……你那死鬼丈夫的？”

*********************************

二月十三日，善奎和成祥父子南下抵达金陵，成祥不提，他到江宁城中，有着特殊使命，善奎却是履新江苏织造的。到达地头，先要拜会两江总督，于是，父子两个休息一夜之后，第二天到总督府递上名刺，等候大人召见。

曾国藩正在和何桂清、祁世长说话，他是两江总督，公务非常繁忙，这一次招两个人到江宁来，有要事商量。何桂清是江苏巡抚，祁世长是新任安徽巡抚，找他们两个人来，一是为漕粮运输，一个是为安庆府内出现的一桩官司上。

这件事发生在封衙之后的正月十一日，有一个从北地而来的商贾，自称姓马，到两江之地，往来出入于各地庙宇佛门之地，言语诡秘，令人起疑，而且，所谈及的，并不是正经向佛之人应该说的话，而是一些风月艳词淫语，一开始的时候，江苏佛门子弟看他出手大方，布施从不落人之后，尚能够容忍一二，后来听他说得越来越不像话，对他冷淡了下来。再后来，他到了安庆，故技重施，到一家名为孤落堂的尼庵中随喜，又向主持尼问及风月之事，给人举发，安庆府派人把他提上公堂，当众问讯，不料马姓商贾抵死不招，最后堂上威胁出以大刑，他才说，要见了两江总督曾大人才能说，旁的人再怎么问，他也只以此语答对。

弄到最后，只好将卷宗上呈巡抚，祁世长是皇上钦点的安徽巡抚，上任不及两个月，闻言觉得好奇，开衙之后，便将此人提审过府，谁知道他还是不说，这一次激怒了祁世长，传令用刑，马姓商贾说，要说可以，不过不能在大堂上，他说，“大人要问，小人就说，只不过，小人一言出口，大人的身家性命就保不住了！”

祁世长又岂会给他的一两句疯言疯语哄骗住，传令动刑，这一次姓马的招供了，但只有一句话：“我是京中肃大人府上派出来的！”

祁世长吓了一跳，京中能够称之为肃大人的，只有一个肃顺莫属，年前给皇帝免去了军机处的职衔，但圣眷未衰反隆，此刻听他这样一说，祁世长知道，自己不能再问下去了。传令将马姓男子带入后堂，私下审问，马姓男子答说，“事关我家大人阖府上下数百条性命，小人实在不敢吐实。大人若是不信，只将小人提至两江总督衙门，等见了曾大人的面，小人才敢一五一十，吐露真情。”

两江总督，封疆大吏，曾国藩又是极得皇上信重的大臣，岂是他一个来路不明的商贾说见就能见的？祁世长自然不准，一边把他收押，一边行文江宁，请总督大人的示下。

曾国藩接到安徽的行文，认真思量了半天，也没有丝毫头绪，问身边的清客钱鼎铭和黎庶昌，“调甫、莼斋，你们以为，这马姓商贾，到底是何人？此来两江，又是为了何事？”

黎庶昌是洋务长才，于这等事所能贡献者不多，倒是钱鼎铭，拿过卷宗看了看，嘿声一笑，“这有何难分解的？不过是肃雨亭意图为益增帝宠，所耍的鬼把戏而已。”

“哦？调甫这话怎么说？”

“姓马的此刻南下，北地固然冰清水冷，南国又有什么好看的了？再说，看他到省之后，一味流连于佛门圣地，所求者，又尽皆是一些淫祀勾当，可见是图谋者匪小。以学生看来，这马姓男子南来，定然是为皇上选美，以充盈后宫的呢！”

这样的话未免有骇人视听之感，但以曾国藩对皇帝的了解，也不能说他的话就是虚妄：皇帝什么都好，就是女色一关勘破不开，看起来，这一次要把主意打到佛门女弟的身上了！这要是宣扬出去，哎！曾国藩暗暗叹息一声，真不知道该说什么才好了。

黎庶昌大感好奇的问道，“调甫，话可不能乱说啊！此人南来，或者只是为肃雨亭所求呢？”