第6节 一意孤行（2/3）

不等大隈重信回答，他自己给出了答案，“是贰佰七十七万两银子！为了这些钱，天皇陛下从明治四年到今天，从来不肯用一口肉食，只为省下钱来，建造日本所需的海军舰艇！为了这些钱，日本所有的官员，自动减薪一成；为了这些钱，日本的孩子把仅有的一点零用钱捐出来，只为了建造日本所需的海军舰艇！为了这些钱，出海留洋的年轻人，只能每天用一顿饭，只能每天睡四个小时的时间！只是为了尽快的完成学业，报效自己的祖国！”

西乡从道七尺高的汉子，泪流满面！“如今舰艇造成了，舰上的水手、大副、舰长都已经为此次出征做好了全部的准备，陆军士兵也已经整装待发，为我日本能够踏出列岛，进军大海做首次的远行，难道就因为英国、美国人的几句说话，要放弃这一次的征伐？你去问一问这些水手，问一问岸上为我们送行的百姓，问一问神社中安放着的，为日本崛起而牺牲的英灵，他们答应不答应？”

大隈重信无言以对。

西乡从道不理他，转身看去，甲板上已经站满了水手和兵员，看到他的目光射过来，都挺直了胸膛，西乡从道拔出腰间的佩刀，在人丛前从东到西的走了一遍，“我是陆军部次辅，此番天皇陛下全权委任敕书的长崎蕃地事务局都督西乡从道！”

他生恐旁人不认识自己似的，大声做着自我介绍，“你们都是日本列岛上的好小伙子，这一次出征台海，是奉了天皇陛下的诏谕，为了皇国能够崛起于海洋，为了日本国民能够挺起胸膛，不为任何人所鄙视，而进行的第一次海外征战之旅！但就是在刚才，大隈重信阁下带来另外一份命令：因为英美两国的不愿意见到台海之间有武力冲突出现，而强烈要求——不，是命令我国，放弃这一次的出征！”

“……这一次出征之前，我已经给我的家人写下了遗书，为了能够让日本自主、强大，不再受任何国家的欺凌，我甘愿为皇国流尽最后一滴鲜血！而此次，大隈重信所带来的命令，也正是我一生奋斗，孜孜以求的反面！我不能要求所有人都同我一样，敢于置天皇陛下的命令于不顾，所以，我宁肯以贼徒之姿直捣生蕃的巢穴，也绝不能就此终止这一次的出征！有愿意和我一同前往，报效祖国的，上前一步！”

舰上的数百名兵士不约而同，同时跨前一步，“我等愿意追随将军阁下！”

看着眼前这一幕，大隈重信深深地叹了口气，一阵无力感涌上心头，“西乡君，您肯于为国牺牲，不惜逆旨而行，……”

西乡从道转过身躯，明亮的眼睛盯着他，久久无言。

“……中国人有见贤思齐之语，鄙人虽不能与你同行，但请允许我有能够和您联名的荣幸，上书天皇！”

西乡从道严厉的面孔转为和缓，“大隗君，此去台湾，吉凶未卜。我已经决意杀身报国，若是取胜归来，则你我相会可期，若是不能，请相信我，我的灵魂也一定会驻足天上，看越来越多的日本志士，继我之后，风起云涌，报效祖国——届时，请您把我的话告诉他们！”

“请您放心，我一定不会辜负西乡君的拜托。”

西乡从道不再多做托付，用力点点头，“大隗君，愿天照大神保佑，你我二人还有相晤之期！现在，请您下船吧！”

大隈重信由随员陪伴着落船，眼见武藏丸第一个鸣响悠长的汽笛，缓缓驶离长崎港口，他双手合十，默默祝祷，“西乡君，可一定一定要活着回来啊！”

回到蕃地事务局的官署之后，大隈重信思虑再三，给东京发去了一封电文，里面只有一句话，“士气强盛，其势难止。”至于天皇陛下看到这份电报会是如何的恼火，他却是顾不得了。

船行海上，正值五月东南风大起的时候，日本舰队顶风而行，又加以观光、丰锐、孟春等运兵船的马力有限，船速不快，所以直到五月十八日，才到达北纬25°40′、东经123°34′的钓鱼岛海面。