第二章（1/2）

雷不断，电不断，整整三日，霏霏细雨，缠绵不绝。

湿了东京城都，洗了河上飞桥，润了岸边杨柳。

都说春雨贵如油，但碰上如此天气，只叫茶楼酒肆的老板们叫苦不迭，冷了的厅堂生意，如同门外被雨水浸透、萧然低垂的绣旗，失去了往日的热闹与生机。一早，掌柜无所事事地空拨了一个多时辰的算盘珠子，心中再如何哀怨也对老天爷无可奈何，最后只得干脆伏在柜台后打盹。店小二到是难得清闲地坐在门口的石阶望天，想想家中父母兄弟，企盼今年也是一番好光景。

路上行人极少，偶尔有一两个经过也是来去匆匆。估计雨今日也没有要停的意思，店小二正嘀咕着是否要回店里学那掌柜的睡上个囫囵觉，才抬起头来，眼前却蓦的一亮，只见一蓝一白两道修长的身影正穿透薄薄的雨雾，由远及近地迎面走来——

“掌柜的，有客人上门了！”他连忙回头喊道。

“客人？你昨天就说有客人上门，结果却是个问路的穷酸书生，还顺便避了半个时辰雨，白喝了我一壶茶！下雨天，留客天，进来了就哄不出去，你可给我看准了再招呼！”掌柜的睁眼，瞪了店小二一记，没好气地斥道。

“这次真的是——”

“徐掌柜，既然知道‘下雨天，留客天’的道理还如此斤斤计较作甚？区区一壶开水加几片沉茶也要耿耿于怀，白爷爷前几日与你的赏钱还嫌不够么？”

店小二正欲开口辩解，来客已经一前一后迈进了店内，白衣那位看不惯掌柜的那副势力嘴脸，锐利的眉眼一挑，便是一番不客气的教训。

“玉堂，我们上楼去坐还是此处便好？”蓝衣那位收好了伞，唇边带着一抹不易察觉的笑，等同伴训够了，这才不急不徐地扬声问了句。

“猫儿，还是楼上雅间去坐吧，免得看了闲杂人等让白爷爷烦心！”白玉堂边说，边扯了展昭的手腕，蹬蹬几步上了楼。

二人挑了后窗临着河的雅间，一起在窗边的长椅上坐了，叫了一壶君山银针，几盘点心，一边随意吃喝一边闲谈。

“这鬼天气，光下雨也就罢了，怎么走到半路刮起风来！”白玉堂一袭月白锦袍湿漉漉地沓透了半边粘在身上，箍得难受；再看展昭，也是差不多的光景。不过这一来到可见老天爷也有偏心的时候，这只猫分明已被打湿了猫毛，额前一缕黑亮的乌丝贴在脸上，却是丝毫也没有破坏他半点清朗俊逸，反到使那双精亮好看的眸子蒙上了一层润泽的水气，更添了几分奕奕神采——

脑中如此想着，那握惯了雪影、永远快了半拍的右手已经自作主张地伸了出去，拨开那缕湿发，微温的指腹掠过他如玉石般光滑略冷的脸颊，然后眼见那猫明显被吓了一跳，不由得得意起来，露出一个嚣张的笑容——

“落汤猫！”

“好说，过水鼠——其实风不算大，伞太小却是真的。出门时我说要多取一把伞，你偏说只是牛毛细雨，一把就够。”展昭咳了一声，却没有如白玉堂预料的那般脸红发窘或是立刻闪避，而是一动不动地坐着——没错，他刚才是被他的动作惊了一下，不过他也不是首次被这般放肆的戏耍，今次就来个反其道而行之，看他下一步要如何动作。

“猫儿，今天你的心情好象格外好啊……”白玉堂懒洋洋地半眯着眼，手指又恋恋不舍地在展昭脸上停留了片刻才收了回去。

“哦？你如何知道我的心情是好是坏？”展昭暗暗松了口气，端起杯子小啜了一口，透过蒸腾的雾气，看向白玉堂如两弯新月的双瞳。其实他表面若无其事，脸上被手指沾过的地方还是热得发烫。

“因为你每次心情很好的时候就会变得十分狡诈，显出天下猫儿皆有的本性来——”白玉堂拿了块点心，边啃边道。

“这，算你说对吧——不过玉堂，今日怎么不说要去饮酒，反倒改做喝茶了？”展昭看着白玉堂笑问。今日包大人一早便进宫面圣去了，衙内无事，难得让他偷到浮生半日闲。

“天气阴沉，饮酒也难饮得痛快，偶尔来上一次茶楼悠闲一回也是不错。而且，这家的师傅手艺一流，做出的点心酥脆可口，清甜不腻，算得上是极品。”白玉堂伸了个懒腰，打着哈欠，抱了只点心盘子，翘起双脚，向后一仰身躺在了展昭腿上，“猫儿，别光顾喝茶，快来尝尝，这玫瑰酥饼可是最得我心的一种！”

“诶……”展昭一愣，盯着那块送到嘴边的酥饼，吃也不是，不吃也不是，一时不知该对眼前的状况做何反应，显然自己是又被白老鼠将了一军。

“呵呵——展小猫，你想斗过白爷爷，再修炼个几百年吧！”白玉堂笑着戏道。

“……”展昭无奈，只好默不作声。此时唯一的办法就是装作什么也没听到，接过那块点心咬下一口，将视线调向窗外。不过白老鼠一向口刁，这被他称为极品的东西也确实好吃，油酥的千层外皮加上酸甜适中的内馅，入口既化，味道清淡，却是齿颊留香。

白玉堂见展昭不说话，便知猫儿又要装傻对付自己，掀起眼皮仰看过去，只见他望着那灰蒙蒙的一片连天水雾不知在想些什么，双眸微眯，唇角上扬，面上极少见地带着一个含了几分懒散的微笑，似是十分心满意足地咀嚼着那玫瑰酥饼——此种表情真真是象极了一只午后趴在窗台上假寐的猫！

“玉堂，你笑什么？”

展昭忽觉腿上一阵剧烈颤动，回过神来，白玉堂已经笑得弹坐了起来，随手又捞起另一种口味的点心，一手搭了他的肩，送到他嘴边——

“没什么，点心味道如何？”

“如你所言，确是极品。”展昭接过点心，仍是狐疑不解地盯住白玉堂的笑脸，总觉得引他发笑之事一定与自己有关。

“你喜欢便好，下次带你去吃西湖醋鱼！”白玉堂嘿嘿一笑，慧黠地冲展昭眨了下眼。

展昭听出白玉堂是话中有话，今天是逗他逗上了瘾，若顺着他的话接下去必定又是没完没了地斗嘴，只好一笑了之，任由他去。

两人在茶楼坐了一整日，直到天色暗下来，才用了晚膳一起回到开封府衙，不料才回去就从公孙策口中得知大人进宫仍未归来，早朝过后就被皇上召进了御书房，似是朝中发生了什么重要之事——

“朝中有事？莫非又是庞吉那老贼借故生事？”白玉堂问。

“这次不是单纯的朝廷内部之争，宫中有消息传出，据说与辽国有关。”公孙策答道。

“辽国？”展昭听了，神色一凛，“先生，可是边关纷争又起？”

“这就不得而知了，只有等大人回府方可弄清其中原由。”公孙策摇了摇头，忧虑道。

众人在不安中又等了约半个时辰，包拯终于回到开封府衙，面色肃穆，看来是真的出事了……

“大人，可要吩咐下去先与大人准备晚膳？”公孙策命人上了茶后问。

“不必了，本府尚无饥饿之感——”包拯摆摆手，露出些许疲态。

“大人今日晚归，可是宫中出了什么事？”公孙策又问。

包拯端起茶杯，润了润喉咙，看向周围三人道：“三日以前辽国来使在下榻之处遇刺客袭击受伤，皇上为此忧心忡忡，担心辽国那方知晓之后会趁机要挟生变。”

“这位辽使，可就是日前所传当年大辽进犯我朝、在澶州一役中阵亡的辽军主将萧达兰之子——萧仲玄？”

“正是此人——这萧仲玄因家中几代立有战功，箫氏也算得皇亲，被辽帝封了王，享有世袭爵位。”

“萧仲玄？！”

包拯和公孙策没有察觉，展昭与白玉堂听了这个名字却同时一惊。

“大人，这位辽使是何时进京的？”展昭定下神来问道。

“约是一月之前。耶律宗真派萧仲玄前来，只说是表示诚意，实为要求每年贡辽银绢数目由三十万增为五十万，而此时又出了刺客袭击一事，他们必会以此要挟，提出更加苛刻无理的要求，皇上降旨命本府尽早查明此事……”

一月之前！白玉堂看向展昭——他们正是在近一月之前在酒肆中初遇沈仲玄！

展昭隆起眉锋回望白玉堂。三日之前，沈兄本来与他相约外出乘船游湖，后又捎了信来致歉，说又其他要事需办，不得不改期再会……

这时，只听得一阵闷雷轰隆隆地传来，几人同时望向窗外，陡然增大的雨势，为他们的心头又蒙上了一层莫名的阴影。

***

两日之后的清晨，雨住天晴，万里长空，碧蓝如洗。东京汴梁，店铺重开，喧声又起，繁华依旧。踏过被风雨打落的满地残红，远远的一队仪仗，锣鼓开道，穿过京城最热闹的街市，停在了南城一座幽静的私宅前。两名红衣校卫上前，掀了轿帘，恭敬道——

“大人，到了。”

轿内之人点了点头，撩起黑色滚金官袍，迈步下了轿。宅院前早有一名身着青色锦袍的青年男子等在门口，见了来人，忙步下白石阶，躬了躬身道：“包大人请，王爷已命在下在此恭候多时了。”

原来来者是奉了圣旨前来探望辽国来使的伤势、顺便一探其动向的开封府尹包拯。那位青年男子则不是别人，正是沈仲玄的“家中世交”花飞宇。他抬头望了跟在包拯身侧的展昭一眼，有礼地微微颔首，未再多言什么，便引了他们进去。

此前展昭已经得知这位辽国王爷并未在行馆下榻，而是住进了自己买下的私人宅院，平日除了进宫与皇上商谈两国之事，不与任何宋朝汉臣来往，也不喜有人上门打扰，可算深居简出。

走进宅内，他们并未在大厅驻足，而是随着花飞宇穿过了蜿蜒曲折的回廊，来到了内苑的花厅之内。厅中临水一侧的汉白玉露台上立了一人，身材修长昂藏，着紫色长袍，窄袖镶裘，腰束玉带，头顶黑色貂皮帽，足蹬长靴，宽阔的肩上立着只身披褐羽惟有尾上染了几缕雪色的猎鹰，光看其背影已能隐约猜出此人绝非寻常之辈。

“王爷，开封府尹包大人与御前四品带刀护卫展大人前来探望您的伤势了。”花飞宇走上前道。

“多谢宋主的关心，本王伤势不重，烦劳二位亲自前来，招呼不周之处，还请多多包涵。”萧仲玄缓缓转过身，面上一如既往地带着淡淡的微笑，狭长的黑眸扫过展昭时略停了下，随即转向包拯，神情仍是平静无波，举手投足间却多了股尊贵与霸气。

“王爷客气了，包拯此次前来，一是为了探望王爷伤势，转达我主的关切之意；二是奉了圣命，希望尽快查清此事，给王爷一个满意的交代……”包拯拱手，除去暗中察言观色，心中却也不由赞叹以及——忧虑。近年来边关并不安定，虽无大的战事发生，边界纷争却从未断过。万一有朝一日，两国再度开战，此人必是大宋劲敌。

展昭立在一旁，虽然始终未曾言语，却总觉心下不安，感到似有什么事情要发生。

果然，当谈话告一段落之时，只听萧仲玄开口道：“包大人，本王有个不情之请，不知大人可否答应。”

“王爷请讲。”

“宋主有意加派人手保护本王的安全，本王也希望这个任务能由一个可靠之人来执行……来到此处一月有余，耳闻展护卫大名鼎鼎，武艺高强，不知……”萧仲玄边说，边若无其事地望向展昭。

“王爷提出，包拯自然没有意见，但此事包拯还需向我主秉明，由皇上亲自下旨……”包拯心中疑惑萧仲玄的用意，又无法断然拒绝，便决定先拖上一日，回府之后再与展昭商议。

“好，那么，就有劳包大人向宋主转达本王之意了。”

***

是夜·开封府衙

“什么？要将你暂时调离开封府，去保护那沈——萧仲玄？这分明是个烫手山芋！辽国表面与我大宋交好，实则长年威胁我国边关……你这笨猫，去干这种任务，绝对费力不讨好！”白玉堂一拍桌子，跳起来道。

“他既提了出来，皇上又下了旨，我除了执行也别无他法……”展昭拉住白玉堂，将他拽回椅子上坐下。

“猫儿，你一向机敏，别告诉我你没发现其中的疑点——花飞宇那日与你我二人都交过手，他的功力就算不强过我们也不会弱到哪里去，而且萧仲玄也不是完全没有武功底子之人，想要刺伤他并不容易，这其中绝对有诈！万一你发现了什么，将要如何面对？不如去与包大人说明你与他曾是旧识，就说需要避嫌，求他想法推辞……”白玉堂说着，再次起身，就要推门出去。

“玉堂，等一下——”展昭两步追上前，抓住白玉堂的手腕，“我也曾想过，但如此一来必会给大人增添不必要的麻烦，皇上现在本来就对辽国心存疑虑，万一庞太师等人借题发挥，又会横生出许多事端。而且，沈兄——萧仲玄那边，就算他是辽国王爷，到底还是对我有恩，此次若能查明此事，抓住那名刺客，正好可以报答于他。”

“猫儿，你真的一点也不觉得……”白玉堂回过身，反捉住展昭的手，情急之下，脑子里的话已经出口了一半。

“觉得什么？”展昭一愣，不明白向来有话直说的白玉堂为何欲言又止。

“不觉得……不觉得萧仲玄很奇怪？”白玉堂低头沉默了一会儿，还是抬眼看向展昭。从第一次见面，萧仲玄那身蓝衣、以及他看猫儿的眼神就令他十分不舒服。

“之前我的确有些疑惑不解之处，但如今知晓了他的身份，也就明了他在刻意掩饰些什么了；到是那花飞宇，心机难测，必须小心提防。而且……”展昭敛起眉，不知怎的，他近来总是没来由地担心玉堂，如今要去保护沈兄，二人势必要暂时分离，就更令他放心不下。

“我知道，你是怕离开以后，万一有事，包大人这边无人照应吧？放心，在你回来之前，我不会离开开封府。有白爷爷在此，管叫一只苍蝇也休想靠近包大人半寸！”白玉堂感到展昭突然握紧了他的手，知道他一定心中有事，也知劝不住他不去，惟有助他一臂之力，使他不致一心二用分了神，“到是你自己，防人之心不可无……你与萧仲玄，到底立场不同。”

“我明白，此去我并非以私人身份与他相处，定会谨慎从事；有你在此保护大人，我也当然放心……我是说你，遇事切莫只图一时之勇，太过争强斗狠……”

“知道啦，你这猫儿就是心事太重，有的没的都一并加在自己肩上，你真当白爷爷是个有勇无谋的莽夫不成？有你在，我会多放开三分胆子；你不在，我也自会三思而后行。”白玉堂打断了展昭的叮嘱，重新恢复了一张笑脸道，”别说这些了，今夜留下，与我饮酒。萧仲玄那边恐怕只有花雕，你若再想喝这上好的女儿红大概就要熬些时日了。”

“说的也是。”此次任务关系到两国邦交，责任重大，若想再与玉堂开欢畅饮，必是擒到了刺客之后的事了。展昭脑中想着，却未发现自己从刚才起就一直抓着白玉堂的手没有松开，握得久了，两人手心中都略略出了一层薄汗。

“猫儿，我去拿酒。”白玉堂抬起两人交握的手提醒道。以前都是他缠着猫儿戏耍，到是头一次看他抓住自己不放。

“哦。”展昭一窘，连忙松手。

空气侵入掌心，卷走了刚刚的温暖，带来一丝凉意与……不舍——

一杯未尽，离怀多少……早占取、韶光共追游，但莫管春寒，醉红自暖。

***